Конструкція ТВЭЛ. Заслуговують розгляду тільки дві головні конструкції: система равностоящих отворів (трубок) і складання із плоских пластин, розташованих паралельно один одному (із зазором). Досліджувалося багато інших конструкцій, наприклад із щільним засипанням кульками, із системою розсунутих або зімкнутих стрижнів, але найбільш ефективними елементарними формами виявилися пластини й циліндричні або гексагональні трубки.

Основні моменти теплоенергетичних і прочностных розрахунків. Нагадаємо лише, що найбільш важливими проблемами при конструюванні ТВЭЛ є проблеми температурних напруг. Вони перебувають у нерозривному зв'язку з напругами від гідродинамічних навантажень і визначаються разом з ними пористістю й гідравлічним діаметром, які, у свою чергу, пов'язані із критичністю й необхідним рівнем теплопередачі

ТВЭЛ в активній зоні рухового реактора може навантажуватися в напрямку, паралельному напрямку руху теплоносія, або на стиск, або на розтягання, залежно від прийнятої силової схеми кріплення їх в активній зоні. Бажано, щоб конструкція ТВЭЛ працювала на розтягання, оскільки при цьому силові елементи системи кріплення розташовуються в "холодній" частині реактора, де звичайно міцність сама більша.

Однак таке кріплення зовсім неефективно в тих випадках, коли ТВЭЛ послабляються за крапками їхнього кріплення. Єдиним способом забезпечення безпеки в цих умовах є нагружение ТВЭЛ стискальним зусиллям шляхом постановки системи кріплення поблизу вихідного (високотемпературного) торця активної зони. Ясно, що розробка системи кріплення ТВЭЛ не може вироблятися без розгляду більше загальної проблеми кріплення активної зони реактора

Кріплення активної зони. Всі схеми кріплення залежно від геометричних особливостей розпадаються на два класи: верхнє кріплення (у холодного торця) і нижнє (у гарячого). Стосовно до створення будь-якого типу опорної конструкції активної зони діє загальне правило збереження максимального числа ступенів волі в дозволених напрямках (принцип мінімальних обмежень).